Shirakawa-gō, (le village de la rivière blanche) est un village situé dans le centre du Japon dans la vallée de Shokawa, au nord de la ville de Nagoya dans le nord de la Préfecture de Gifu.
Description
Inscrit au patrimoine mondial de l'humanité, Shirakawa-gō ainsi que le village de Gokayama sont surtout connus pour leurs maisons typiques dans lesquelles étaient élevés les vers à soie. Ce style architectural appelé gasshō-zukuri, (construction aux paumes des mains jointes) désigne les maisons au toit très pentu afin de supporter les chutes de neige très abondantes de cette région montagneuse.
À l'intérieur des maisons, les vers à soie étaient élevés à l'étage qui était chauffé par des foyers placés au rez-de-chaussée. La chaleur permettait également de conserver le chaume au sec. Cette toiture spécifique demande un peu d'acrobatie pour changer sa paille, et des poutres sortant du faîte permettent aux artisans de s'accrocher pendant qu'ils travaillent sur le toit.
Shirakawa-gō est constitué de trois principaux hameaux: Ogimachi, Suganuma et Ainokura. Ogimachi avec 59 gassho-zukuri est le plus grand village des trois. Suganama possède neuf gassho et Ainokura ouvre deux gassho aux visteurs.
Tourisme
Le village est de nos jours un lieu touristique visité par environ 1,5 million de personnes par an, qui vaut assurément le voyage. À Ogimachi on peut visiter les maisons 'Wada' et 'Nagase'. La route est le seul moyen d'accès au village de Shirakawa.
